Por supuesto, la junta de culata es el dolor de cabeza de ser dueño de una Vanagon. Se ha hablado mucho de lo poco fiable que es la Vanagon debido a que las juntas de culata tienden a tener fugas con el tiempo. Sin embargo, con un mantenimiento regular, puedes extender la vida útil de tus juntas de culata a 100,000 millas o más.
El primer consejo que te daré es que cambies regularmente tu refrigerante o al menos añadas un renovador de refrigerante al sistema de refrigeración cada dos años. Puedes comprar un líquido renovador de refrigerante en NAPA. Con el tiempo, los inhibidores de corrosión se degradan. Refrescar tu refrigerante cada dos años es realmente necesario en cada vehículo que circula por la carretera. Sin embargo, es más crítico con un motor de aluminio como el "water boxer".
Si ves un charco de refrigerante debajo de la furgoneta o gotas colgando en la parte inferior del motor, debes inspeccionar las juntas de culata de inmediato. Retira las cubiertas del tubo de la varilla de empuje a ambos lados y mira la parte inferior de las culatas. De nuevo, si tienes una fuga, verás algunas gotas colgando o una costra del mismo color que el refrigerante. Si solo tienes una fuga muy pequeña (como un goteo), puedes intentar sellar este goteo con algún sellador antifugas. Bar’s Leak vende un buen sellador antifugas que puede sellar temporalmente pequeños goteos. Por lo general, este tipo de parche durará de varios meses a un año. Sin embargo, para solucionar correctamente este problema, tendrás que reemplazar las juntas en algún momento.
Cuando decidas que es hora de reemplazar la junta de culata, conseguir las piezas adecuadas es una de las partes más críticas del trabajo. Solo vendemos los mejores kits de juntas de motor fabricados por Erling y Victor Reinz. Estos kits vienen con todas las juntas que necesitas y también con ambos selladores que vas a necesitar.
Otra cosa que he descubierto es que muchas veces las culatas también necesitan ser reemplazadas. Sé que se habla mucho de limpiar las picaduras en las superficies de sellado y repararlas con JB Weld. Sin embargo, si tienes grietas entre las válvulas, esto no se puede reparar con JB Weld. Siempre que encuentro una culata con una grieta entre las válvulas, la reemplazo por una nueva. Las grietas pueden dar un resultado aceptable en una prueba de presión, pero después de reinstalar las culatas, se ensancharán rápidamente y pueden causar una falla prematura de la culata. Las culatas reconstruidas generalmente no son buenas en mi opinión porque toman culatas defectuosas que están agrietadas y severamente picadas, y sueldan todas las áreas problemáticas para que se vean bien y luego venden las culatas. Las áreas soldadas entre las válvulas tienen aún más tensión que antes debido a la soldadura. Por lo tanto, se agrietan muy pronto después de ser instaladas.
Vendemos culatas completamente nuevas fabricadas por AMC que vienen con válvulas y resortes nuevos instalados. Estas son excelentes culatas y he instalado más juegos de los que puedo contar. Nunca he tenido ningún problema con ninguna de ellas ni con las válvulas con las que vienen. Han rediseñado las culatas con una aleación actualizada que resiste mejor el infame problema de picaduras, y han engrosado ciertas áreas que eran propensas a agrietarse. En definitiva, un producto superior que es mejor que el original.
Sé que algunos sitios promocionan sus culatas como superiores y cobran un dinero extra por válvulas "mejores". Sin embargo, nunca he tenido ningún problema con las válvulas que vienen de serie con las culatas AMC y las he estado instalando en las furgonetas de clientes y en mis propias furgonetas personales durante más de 11 años. En mi opinión, ¿por qué pagar dinero extra para solucionar un problema que no existe? Me siento perfectamente seguro vendiendo e instalando las culatas AMC, ya que he tenido una gran fiabilidad con ellas a lo largo de los años. Ningún producto es perfecto y estoy seguro de que ha habido algunos defectuosos, sin embargo, puedo decir que nunca he visto uno y eso es un historial lo suficientemente bueno para mí.